이 그림은 balanced cable과 unbalanced cable의 구조를 보여드리고 있습니다. 여기서 두 기기 사이에 전달되는 신호는 신호측 전선(Hot or Live)과 그라운드(Ground)측 전선 사이의 전위차(전압)입니다. 여기서 그라운드측 전선은 연결되어 있는 두 기기의 기준 전위를 같도록 유지시켜 주는 역할을 하고 신호측 전선은 이 기준 전위를 기준으로 한 전압을 전해주는 역할을 한다고 생각할 수 있습니다. 보통의 언밸런스드케이블의 경우에는 신호측 전선을 싸고 있는 금속 mesh가 그라운드측 전선의 역할을 하며 동시에 신호측 전선이 외부 전자기 잡음의 영향을 받지 않도록 차폐(shield)역할을 합니다. 그러므로 언밸런스드 케이블의 경우 바깥쪽 금속 mesh는 그라운드측 전선의 역할과 실드의 역할을 겸하는 것입니다. 이에 반해서 밸런스드 케이블은 실드와 그라운드측(리턴)이 분리되어 있고 신호측(Live)과 그라운드(리턴)이 기하학적으로 동등하게 배치되어 있어 외부 잡음의 영향을 받아도 신호측 전선과 그라운드측 전선이 똑같이 받기때문에 두 전선의 전위차에 영향을 주지 않고 따라서 외부 잡음에 대단히 강한 신호전달을 할 수 있습니다. 이러한 특성때문에 긴 케이블을 사용해야 하는 녹음 기사들이나 공연 음향 기사들은 각 기기와 마이크로폰, 전기 악기등을 연결할 때 밸런스드 케이블을 사용합니다. 그러나 케이블 길이가 3미터 이내로 짧은 것이면 거의 차이가 없습니다.
